El aumento de la población y el excedente de producción de alimentos permitió la división social del trabajo, con una organización de tipo político, social y económico estratificada, a la cima de la cual estaba el cacique. Los hombres practicaban la poligamia y buscaban a sus esposas entre sus parientes. A la muerte del Cacique, su cargo era heredado por la esposa principal o el hijo primogénito, de faltar estos, el Cacicazgo lo heredaba el sobrino.

 

Los Sacerdotes o Chamanes eran los jefes religiosos, actuaban como mediadores entre la sociedad y las fuerzas de la naturaleza. Tenían el poder de la palabra mágica y eran los curanderos de la comunidad.

 

La población indígena se dedicaba a diferentes actividades como la agricultura, la explotación de sal, la caza, la pesca y el comercio. La base esencial de su alimentación era el maíz, la yuca, el pescado, la miel de abejas y varias frutas entre las cuales se encontraban chontaduros, caimitos, ciruelas, aguacates y guayabas.

 

Las casas de los Quimbayas eran pequeñas y el techo estaba hecho de hojas de caña. El desarrollo económico permitió la existencia de especialistas con una alta tecnología para la elaboración de objetos de oro y barro, importantes en la vida cotidiana y en los rituales mágicos relacionados con la muerte.

 

Sus armas eran lanzas y dardos que lanzaban con estólicas o tiraderas; hacían rodelas de pelo humano, con las que atajaban las flechas de sus contrarios durante las contiendas.